Unang Tikim

Heto na ang gabing pinakahihintay ko. Matapos ang dalawampung taon, lilisanin ko na ang piling ni Maryang Palad. Goodbye Vaseline narin. Di na magagalit si utol dahil hindi na mabaho ang unan niya tuwing matutulog siya sa umaga pagkagaling niya sa trabaho niya bilang Call Center Agent. Hindi narin magagalit si ate dahil mahigit 30 minutos ako sa banyo tuwing umaga. At higit sa lahat, hindi na peke ang pagtawa ko tuwing nagkwekwentuhan sila Gado at Enteng. Sa wakas. Tangina talaga.

Lumabas na si Tessa. Hayan na sya. Kakabukas palang ng pintuan, kumikiliti na ang halimuyak ng sabong ginamit nyang paligo. Bigla tuloy bumulagta sa isip ko ang putting-puti niyang likuran. Naiimagine kong mamasa-masa pa ‘to at unti-unting dumudulas ang gamunggong patak ng tubig sa makinis nyang balat. Tangina talaga! Ang tagal naman! Saludo na ang sundalo kong kanina pa naaatat.

Tanaw ko ang salamin mula sa aking pwesto. Kitang-kita ko si Tessang nilalamas ng twalya ang mahaba at diretso nyang buhok. Maluwang ang kanyang tapis. Kaunting galaw niya lang tiyak na bubulatlat sa mukha ko ang kanyang katawan. Tangina naman! Lalong nangangalit ang aking sawa!

“Sorry. Matagal ba?” Ani ni Tessa. Ngumiti lang ako at gumapang sa gilid ng kama. Dahan-dahan akong tumayo at idinampi ng malumanay ang aking mga daliri sa kanyang malambot at mabangong pisngi. “Hindi naman. Sakto lang.” Ngumiti si Tessa.